Gospel pode ser entendido como um estilo de música dos cultos religiosos, que possui sua origem na comunidade negra norte-americana, caracterizando-se por uma harmonia simples, pelo gênero folclórico e pela intensa influência do blues.
Outro significado dado para a palavra gospel faz referência a um dos quatro livros da Bíblia, que conta a história de vida de Jesus Cristo.
Etimologicamente, Gospel é considerada uma supressão das palavras "God" e "Spell", ou seja, "Deus" e "palavra", em português. A partir da mistura das palavras, teria surgido o termo "gospel", que significa, ao pé da letra, "palavra de Deus". O termo surgiu nos Estados Unidos, com os cultos que eram realizados.